Ученые нашли в древних льдах неизвестные науке 33 вируса возрастом 15 тысяч лет

Американские учёные проанализировали образцы льда, взятые в 2015 году на леднике Гулия в западном Китае и обнаружили в них 33 вируса, 28 из которых были ранее неизвестны науке. Предположительный возраст биоматериала — более десяти тысяч лет, сообщается в пресс-релизе на Phys.org.

Лишь у четырёх образцов генетический код совпадает с научной базой данных — они относятся к семейству бактериофагов, которые заражают бактерии. Остальные 28 вирусов уникальны и не родственны друг другу, а в их генетическом коде есть участки, позволяющие заражать клетки в условиях низких температур. По мнению специалистов, эти инфекционные агенты обитали в почвах и растениях, а не среди животных и людей.

Изучение биосферы под многометровыми толщами льда, стало необходимостью в условиях меняющегося климата. Ледники тают, а под ними существует множество микроорганизмов, которые тысячелетиями находились в естественной изоляции. Теперь эксперты пытаются понять, какую угрозу могут нести эти бактерии для жителей Земли и её экосистемы.