Тайну австралийской пещеры со следами динозавров раскрыли спустя 50 лет

Палеонтологи раскрыли тайну странных следов динозавра, найденных на потолке пещеры в Центральном Квинсленде (Австралия). На поиск ответа ушло более пятидесяти лет, сообщает Historical Biology.

В 1906-1927 годах в горе Маунт-Морган были прорыты искусственные пещеры. Извлеченные из них породы требовались для снабжения местных кирпичных заводов.

Несколько десятилетий спустя там открыли золотую жилу, а в 1952 году на песчаниковом потолке одной из полостей заметили отпечатки ног древнего ящера. Их возраст составлял около 195 миллионов лет.

Ученых удивило необычное расположение следов – создавалось впечатление, что оставивший их динозавр «висел вниз головой». Они долгое время не могли объяснить такой парадокс. Но сотрудник Квинслендского университета Энтони Ромилио, изучив фотографии пещеры, выяснил, как такое могло случиться.

Динозавр – друг человека? Сенсация от ученыхПо его словам, динозавры на самом деле ходили по озерным отложениям, и их следы заносило песком. В течение десятков миллионов лет на месте бывшей равнины сформировались горы, причем весьма неоднородные – из мягких озерных отложений, которые впоследствии размылись, и твердого песчаника.

При создании искусственных пещер в ХХ веке рабочие пробурили слой пород, который располагался аккурат под плотными наслоениями, где сохранились следы доисторической эпохи. Когда они расчистили полость, то увидели отпечатки лап «на потолке», из-за чего и создалось представление о динозаврах, передвигающихся вверх ногами.

Другой загадкой был вид динозавров, оставивших следы. Долгое время считалось, что это были хищники наподобие тираннозавров, но тогда они должны были опираться сразу на четыре ноги.

Но новый анализ показал, что это были травоядные двуногие существа. Их было несколько, поэтому следы перепутались и ввели палеонтологов в заблуждение.

Ранее сообщалось, что ученые установили температуру тела древних динозавров. По данным научной работы, большинство из них являлись теплокровными.