Не просто грипп: главные факты о коронавирусе

В 2020 гору в мире началась пандемия, вызванная коронавирусом нового типа. Ученые еще многого не знают о болезни под названием COVID-19. Но в этом году было проведено много исследований, посвященных этой теме. «МИР 24» составил топ-10 основных фактов о коронавирусе.

Ученые до сих пор не могут точно установить, когда коронавирус проник в человеческую популяцию. Первым пациентом официально считается житель китайского города Ухань. Вирус у него выявили 17 ноября 2019 года. Но, согласно новым данным, болезнь могла начать распространяться в Италии еще в начале осени. Исследователи проанализировали образцы крови итальянцев, взятые в период с сентября 2019 по март 2020 годов, и в ряде из них выявили антитела. Явных симптомов заболевания у людей на момент сдачи анализа не наблюдалось.

В начале пандемии некоторые эксперты сравнивали COVID-19 с обычным гриппом. Но, как показали исследования, коронавирус нового типа отличается от других вирусов. Во-первых, у инфицированных людей наблюдается долгий инкубационный период. Они не ощущают симптомов и не знают, что больны, но уже могут заражать окружающих. Во-вторых, появляется большое количество бессимптомных носителей. Такие пациенты также способствуют быстрому распространению заболевания.

Болезнь, вызванная коронавирусом нового типа, тяжелее протекает у мужчин. Ученые связали это с воздействием половых гормонов на иммунную систему. Женский гормон эстроген помогает антителам проникать внутрь клеток, поэтому организм более быстро и эффективно справляется с возбудителем заболевания. Мужской гормон тестостерон такой особенностью не обладает. Кроме того, у мужчин на фоне коронавирусной инфекции чаще и обширнее развиваются тромбозы.

Основными симптомами коронавируса считаются, помимо кашля и повышенной температуры, временная потеря обоняния и вкуса. Но это далеко не полный список признаков, указывающих на COVID-19. Американские дерматологи выяснили, что у ряда пациентов появляются так называемые «ковидные пальцы»: раздражение и покраснение на пальцах ног. Внешне конечности выглядят обмороженными. Такое состояние может продлиться от одной до четырех недель. Другое исследование показало, что у пациентов также проявляются желудочно-кишечные расстройства, воспаление глаз и слизистых оболочек, повышенная утомляемость, нарушения в работе легких, одышка.

Заражение коронавирусом может иметь долгосрочные последствия. Так, переболевшие COVID-19 в США стали жаловаться на выпадение зубов, хотя раньше не испытывали проблем с этим. Ученые предположили, что вирус оказывает негативное влияние на десны, хотя официально эта теория пока не подтверждена. Кроме того, даже после легкой формы COVID-19 у пациентов выявляли повреждения одного или нескольких органов: легких, сердца, поджелудочной железы, почек, печени, селезенки. У пожилых людей коронавирус снижает когнитивные способности и повышает риск деменции.

Коронавирусом могут болеть не только люди, но и домашние животные. Кошки и собаки, как правило, переносят инфекцию либо бессимптомно, либо в очень легкой форме. Но эксперты все равно рекомендуют ограничить контакты заболевшего человека с питомцами. В Дании и Нидерландах коронавирус обнаружили у норок, что привело к уничтожению значительного количества животных. В Нью-Йоркском зоопарке вирус выявили у диких зверей, все – из семейства кошачьих (львы и тигры). Хищники проявляли симптомы респираторных заболеваний (кашляли), но со временем их состояние улучшилось.

Специализированное лекарство против COVID-19 пока не разработано. Но ученые неотступно ищут средства, способные облегчить состояние пациентов. Так, они рекомендовали избегать дефицита витамина D – исследования показали, что люди с нехваткой этого вещества гораздо тяжелее переносили болезнь. Канадские эксперты заявили о «целебных» свойствах красного и белого вина – эти напитки содержат антиоксидант ресвератрол, способный облегчить острый респираторный дистресс-синдром. Но наркологи не одобрили этот совет. По их словам, заболевшему человеку следует полностью отказаться от алкоголя, поскольку он ослабляет иммунитет и может ухудшить состояние здоровья.

С началом пандемии в мире остро встал вопрос о создании вакцины от коронавируса. К ноябрю 2020 года ВОЗ зарегистрировала около 200 соответствующих разработок. Почти 90 из них находятся на стадии доклинических испытаний, 54 проходят тестирование на людях, до финального этапа дошли чуть более десяти. В Китае идет работа сразу над несколькими препаратами. В Германии объявили о «колоссальном» успехе вакцины Pfizer и BioNTech. Но первая в мире вакцина от коронавируса была зарегистрирована в России 11 августа 2020 года. Она получила название «Спутник V». Согласно более поздним данным, ее эффективность оценили в 92%. В октябре зарегистрировали вторую вакцину «ЭпиВакКорона».

Воздействие коронавируса на беременных женщин пока изучено недостаточно хорошо. Необычный случай был зафиксирован в Сингапуре – там родился ребенок с антителами COVID-19. По словам врачей, его мать в марте этого года побывала в Европе и там заразилась коронавирусом. На тот момент срок ее беременности составлял 10 недель. Женщина перенесла болезнь в легкой форме. Интересно, что в ее организме антитела со временем исчезли, а у ребенка – остались. По мнению специалистов, они могут сохраняться в течение первого года жизни малыша.

Большинство ученых сходится во мнении, что нынешняя пандемия – не последняя. Они назвали регионы, откуда может прийти новая угроза. Это страны Африки к югу от Сахары, Южная и Юго-Восточная Азия, западное побережье Латинской Америки. В этих регионах люди постоянно «контактируют» с дикой природой и, соответственно, животными-переносчиками вирусов, а системы здравоохранения развиты недостаточно хорошо, чтобы вовремя отследить и пресечь вспышку заболевания.

P.S. Недавно стало известно, что в Великобритании возник новый штамм коронавируса. Он может быть на 70% более заразным (такое заявление сделал премьер-министр страны Борис Джонсон). Впервые новый штамм выявили в сентябре 2020 года, а уже к декабрю на него приходилось 65% всех случаев заражения. Чтобы приостановить его распространение, в Лондоне ввели наивысший уровень ограничений, а некоторые страны прервали авиасообщение с Великобританией. Но вирус уже пробрался в Данию и Нидерланды, отдельные случаи зарегистрированы в Австралии.