Юную экзопланету впервые удалось взвесить

Астрономам впервые удалось узнать массу недавно возникшей экзопланеты. Исследования, благодаря которым это стало возможно, длились более двадцати лет.

Планета, названная Beta Pictoris b, представляет собой газовый гигант наподобие Юпитера. Но последние данные показали – она значительно более массивна, чем крупнейшая планета нашей Солнечной системы, сообщает Nature Astronomy.

Небесное тело открыли в декабре 2008 года. Оно вращается вокруг звезды Бета Живописца – второго по яркости светила в одноименном созвездии, расположенного на расстоянии 63,4 лет от Солнечной системы.

Звезда очень молода, и ее изучение позволяет понять процессы формирования и эволюции объектов Вселенной. Поскольку светило активно пульсирует, астрономы не могут с точностью измерить его радиальную скорость. Но, тем не менее, им удалось получить определенную информацию о звездной системе.

Вес планеты Beta Pictoris b удалось вычислить на основе положения и движения звезды в течение длительного времени.

Для получения точных данных исследователи учли данные космической миссии Gaia, стартовавшей в 2013 году, и спутника HIPPARCOS ЕКА, изучавшего Бета Живописца с 1990 по 1993 годы. Тщательные расчеты показали, что юная экзопланета в 9-13 раз массивнее Юпитера.

Ранее сообщалось, что ученые пришли к выводу – примерно треть всех экзопланет могут оказаться «водными мирами». Наличие большого количества воды предполагает и присутствие жизни. Но стоит учитывать, что эти небесные тела совсем не похожи на землю – они сильно раскалены и покрыты облаками водного пара.