Вальпургиева ночь: история и традиции праздника

Истоки Вальпургиевой ночи восходят к языческим празднествам, посвященным приходу весны. Вальпургиева ночь, которая приходится на канун первого мая, проходит ровно за полгода до праздника Хэллоуина. И сегодня понятно — это вовсе не случайное совпадение.

Хэллоуин и Вальпургиева ночь берут свое начало в языческих праздниках (известных как Самайн и Бельтайн соответственно), которые отмечали смену сезонов. Эти дни были особенно важны, поскольку считалось, что в это время завеса между миром духов и нашим миром наиболее тонкая.

Кем была святая Вальпурга?

Со временем, по мере постепенной христианизации Европы, эти языческие праздники сезонности и плодородия необъяснимым образом переплелись с легендой об английской монахине по имени Вальпурга. Вальпурга приехала в Германию в конце восьмого века с миссией обратить в христианство саксов. Позже она стала настоятельницей монастыря Хайденхайм. Помимо борьбы с «паразитами, бешенством и коклюшем», Вальпурга прославилась тем, что ей удалось покончить с языческим колдовством. Поэтому после ее канонизации христиане стали молиться через Вальпургу Богу, чтобы защитить себя от колдовства.

Шабаш ведьм

Как можно предположить, католическая церковь не была полностью успешной в своей попытке искоренить языческие верования, и многие из них, включая траволечение и ритуалы, продолжали проявляться. Эти обычаи были особенно распространены в более отдаленных частях Германии, например, в горах Гарц, где они продолжали существовать относительно безобидно до XVI века, когда столкновение ряда факторов вызвало широко распространенную истерию по поводу колдовства.

Языческие практики, которые до этого времени были более или менее приемлемы, внезапно стали считаться «злыми» и «суеверными», а те, кто их практиковал, были приговорены к смерти. Средневековая Германия стала свидетелем одних из самых масштабных и ужасных охот на ведьм в истории. Вальпургиеву ночь даже иногда называют Hexenbrunnen (сожжение ведьм) из-за ее кровавого прошлого.

Массовая истерия разгорелась вокруг веры в то, что на горе Брокен – самой высокой вершине гор Гарц – происходили шабаши ведьм. Считалось, что это дикие и оргиастические сборища, на которых ведьмы встречались с Сатаной, чтобы замышлять неприятности, беды и зло на предстоящий год. Обычно считалось, что это происходило 30-го апреля – в день, когда, согласно языческой легенде, дьявол Вотан женился на своей возлюбленной Фрейе на вершине Брокена.

«Злые духи»

Поэтому 30-го апреля местные жители собирались вместе, чтобы защититься от ведьм. Чтобы отпугнуть «злых духов», они издавали громкие звуки, зажигали огромные костры и сжигали соломенных человечков и старые вещи на счастье. То, что изначально было праздником весны, превратилось в отчаянную попытку защититься от зла.

Некоторые из этих мероприятий продолжаются и сегодня в Германии, когда празднуется Вальпургиева ночь. Сюда входит: переодевание в костюмы, развешивание по домам освященных веточек листвы и оставление подношений Ankenschnitt (хлеб с маслом и медом) для призрачных гончих. Как ни странно, веточки листвы изначально вешались язычниками в качестве подношений богиням.