В США впервые создали «живой» цемент

Ученые из Колорадского университета в Боулдере изобрели инновационный строительный материал, который способен самовосстанавливаться после повреждений. Возможно, он будет пригоден для колонизации Марса, сообщает издание Matter.

Авторы разработки решили объединить искусственное сырье и живые микроорганизмы. Они добавили колонии цианобактерий в смесь песка и гидрогеля. Последний удерживал влагу и обеспечивал необходимый запас питательных веществ.

Бактерии начали активно размножаться в новых условиях. Карбонат кальция, который они производили, скреплял частицы песка и геля, превращая их в плотную массу. 

Из полученной смеси изготовили кирпичи. Ученые рассказали, что они получились такими же прочными, как и обычные. Но это оказалось не единственным достоинством строительных блоков.

Живой «цемент» может воспроизводить сам себя. Ученые разбили несколько кирпичей пополам и добавили к ним немного «начальных ингредиентов» (песка, гидрогеля и питательных веществ). Вскоре кирпичи начали расти и в результате достигли прежних размеров.

«Бактерии размножаются в геометрической прогрессии, поэтому, вместо того чтобы изготавливать кирпичи один за другим, можно сделать один кирпич и разделить его на два, затем четыре и так далее», – пояснил один из участников научной работы.

Такой материал способен восстанавливать прежние объем и форму после различных повреждений. Кроме того, он так прост в изготовлении, что его можно производить даже на Марсе, полагают создатели.

Сотрудники университета отметили, что на практике «живой» цемент, возможно, начнут применять не раньше, чем через несколько десятков лет. Но они уже сейчас ощущают, что «создают новую дисциплину».

Ранее сообщалось, что ученые создали живых роботов из эмбриональных клеток лягушки. Крошечные существа способны выполнять определенную работу.